2025-01-10
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Animais que receberam injeções semanais de um microrganismo foram imunes ao ganho de peso mesmo seguindo uma dieta rica em gordura e açúcar. — Foto: Freepik
GERADO EM: 09/01/2025 - 15:53
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Nesta época do ano,milhões de pessoas recorrem a dietas,exercícios e medicamentos para ajudá-las a controlar o peso. Um novo estudo feito pela Universidade do Colorado em Boulder,nos Estados Unidos,sugere que outra ferramenta surpreendente pode ajudá-los a alcançar sua resolução: uma vacina.
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O estudo,publicado na revista Brain,Behavior,and Immunity,mostra que animais que receberam injeções semanais de um microrganismo encontrado no leite e no solo de vacas eram essencialmente imunes ao ganho de peso mesmo seguindo uma dieta rica em gordura e açúcar.
“O que é tão surpreendente neste estudo é que vimos uma prevenção completa do ganho de peso relacionado com a dieta nestes animais”,diz o autor principal Christopher Lowry,professor de fisiologia integrativa,em comunicado. “Isso sugere que a exposição a bactérias benéficas pode nos proteger contra alguns dos resultados negativos para a saúde da dieta ocidental típica”.
O estudo é o mais recente a relatar os benefícios de formas saudáveis de bactérias conhecidas como “velhos amigos” que evoluíram junto com os humanos,mas com as quais perdemos contato à medida que passamos de fazendas para ambientes urbanos mais estéreis.
“Como perdemos contato com estes velhos amigos que serviam para regular o nosso sistema imunológico e suprimir inflamações inadequadas,isso nos colocou em maior risco de doenças inflamatórias”,pontua Lowry.
Em pesquisas anteriores,a mesma equipe descobriu que a inoculação com um organismo chamado Mycobacterium vaccae (M. vaccae),presente no leite de vaca e no solo,pode prevenir a inflamação induzida pelo estresse e problemas de saúde associados em ratos.
Essas e as descobertas subsequentes levaram Lowry a explorar a ideia de desenvolver uma “vacina contra o estresse” derivada de micróbios que vivem na terra. Para o novo estudo,eles decidiram avaliar se a M. vaccae também poderia ajudar a combater parte da inflamação cerebral e da ansiedade resultante que pode surgir com uma dieta pobre.
No experimento,um conjunto de ratos adolescentes foi alimentado com ração padrão e saudável por 10 semanas. O outro consumiu o equivalente a Big Macs e batatas fritas para roedores,com uma refeição composta por 40% de gordura,40% de carboidratos (metade deles provenientes de açúcar) e 20% de proteína.
Metade de cada grupo também recebeu injeções semanais de M. vaccae. Todos os grupos comeram aproximadamente o mesmo número de calorias e todos os ratos ganharam algum peso à medida que chegavam à idade adulta.
Como esperado,o grupo de junk food não tratado começou a ganhar significativamente mais peso em cerca de seis semanas do que aqueles com uma alimentação saudável. Ao final do estudo,eles pesavam cerca de 16% a mais do que os saudáveis e tinham significativamente mais gordura visceral – a “gordura ruim” que se acumula ao redor dos órgãos e pode aumentar o risco de doenças cardíacas e diabetes.
Para surpresa dos pesquisadores,não houve diferença no ganho de peso entre o grupo de junk food que recebeu injeções de bactérias boas e os que seguiam uma dieta saudável. Os ratos inoculados também tinham menos “gordura ruim” no final do estudo.
“Esta descoberta sugere que a M. vaccae previne eficazmente o ganho excessivo de peso induzido por uma dieta de estilo ocidental”,afirma o primeiro autor Luke Desmond,em comunicado.
Mais pesquisas são necessárias para determinar como a exposição a essa bactéria pode prevenir o ganho de peso e se isso pode acontecer em humanos. Lowry suspeita que a M. vaccae pode atuar diretamente nas células do sistema imunológico para conter a inflamação,tornar a gordura mais saudável e aumentar o metabolismo.
Ele espera realizar mais estudos para determinar se a M. vaccae ingerida por via oral tem o mesmo impacto e se pode ajudar alguém que já está acima do peso a emagrecer. Por enquanto,Lowry diz que a melhor maneira de se expor a esses “velhos amigos” úteis é sair na natureza,trabalhar no jardim e comer uma variedade de vegetais frescos (eles absorvem micróbios saudáveis do solo).
E por que não simplesmente abandonar a junk food? É mais fácil falar do que fazer,afirma.
“Mais da metade dos alimentos vendidos nos supermercados são junk food. Está em toda parte e é difícil de evitar”,diz o pesquisador. “Se pudermos simplesmente restaurar a nossa exposição a estes velhos amigos,poderíamos potencialmente prevenir o ganho de peso e outros impactos na saúde,mesmo na presença da nossa terrível dieta ocidental”.
